Il problema e il contesto
In India, tra i cittadini più colpiti da disuguaglianza e discriminazione figurano le persone con disabilità e problemi di salute mentale. Si tratta tra l’altro delle condizioni più trascurate dai servizi di medicina disponibili, pur meta di un intenso turismo medico da tutta l’Asia, che si focalizzano sulla prevenzione ed il trattamento delle patologie con più alto rischio di mortalità. Nonostante l’India sia tra i primi firmatari della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità (2007), nel concreto le leggi non producono gli effetti sperati.
Stando alle stime governative, oltre 100.000 persone nel Tamil Nadu vivono con una disabilità intellettiva, spesso causata da malnutrizione e cure mediche inadeguate. Le famiglie che si prendono cura di queste persone ricevono scarsa assistenza e mancano di formazione, rendendo ancora più difficile gestire le sfide in un contesto di risorse limitate e discriminazione sociale.
Un aspetto particolarmente preoccupante è che bambini, bambine e giovani con disabilità sono spesso emarginati e vittime di violenze. Questo sottolinea la profonda discriminazione e la mancanza di protezione che affrontano.
In sintesi, nonostante gli impegni a livello internazionale, la realtà sul campo in India mostra significative lacune nel riconoscimento, nel supporto e nella protezione delle persone con disabilità. La mancanza di dati accurati, l’insufficienza di servizi e la persistenza della discriminazione creano un ambiente estremamente difficile per queste persone e le loro famiglie.
La risposta di Cittadinanza
Cittadinanza sostiene il centro diurno Best New Life Shelter (BNLS) che negli anni ha accolto e offerto riabilitazione e assistenza a oltre 250 bambini e giovani adulti. Il centro si trova nell’area rurale di Arcot, nel distretto di Ranipet, nello stato sud- orientale del Tamil Nadu.
Il centro è stato fondato nel 2003 da Catherine Inbarajan, madre di un bambino con grave tetraparesi spastica conseguente a infezione da meningite. Le condizioni più comuni tra i bambini che lo frequentano sono disabilità intellettiva, paralisi cerebrale, autismo, sindrome di Down e altre disabilità multiple. In 20 anni di supporto al progetto, Cittadinanza ne ha garantito il funzionamento e il progressivo ampliamento.
Per molti di questi giovani il Best New Life Shelter ha rappresentato l’unica opportunità di assistenza e di socializzazione, una mano tesa in mezzo all’indifferenza. Al centro hanno trovato accoglienza indiscriminata, al di là di ogni appartenenza di casta o di fede, e opportunità di crescita e sviluppo di autonomie grazie alle tante attività realizzate ogni giorno.
Oltre ai bambini che frequentano il centro, molte centinaia di altri hanno beneficiato di assistenza nelle pratiche necessarie al riconoscimento dell’invalidità e all’ottenimento del sussidio del governo.
Le attività del centro
PROGRAMMA ALIMENTARE
ogni giorno un pasto completo e nutriente per non soffrire la fame e crescere in salute
ASSISTENZA PRATICHE INVALIDITÀ
assistenza nelle pratiche per l’ottenimento del certificato di invalidità e del sussidio governativo, primi passi per ottenere un piccolo riconoscimento e sostentamento dallo stato
VISITE MEDICHE
per monitorare la situazione sanitaria di ogni ragazzo. Tali giornate (medical camps) sono aperte anche a chi non sia registrato ancora presso il centro
PROGRAMMA DI FISIOTERAPIA E MOTRICITÀ
sessioni di fisioterapia, terapia occupazionale e yoga per sviluppare la motricità e la manualità fine
PROGRAMMA DIDATTICO
con attività e obiettivi personalizzati e costruiti sulle capacità di ogni ragazzo
SUPPORTO SCOLASTICO
follow-up di alcuni bambini del BNLS inseriti a scuola e aiutati nella preparazione degli esami di stato
FORMAZIONE PROFESSIONALE
per apprendere semplici mansioni e facilitare l’inserimento lavorativo dei giovani adulti
SUPPORTO ALLE AUTONOMIE QUOTIDIANE
per aumentare l’indipendenza nelle attività quotidiane e la capacità di vivere in famiglia e in comunità
COINVOLGIMENTO DEI GENITORI
per aggiornare i genitori sulle attività del centro e coinvolgerli nel processo riabilitativo
ASSISTENZA PER LA CERTIFICAZIONE
assistenza nelle pratiche per l’ottenimento del certificato di invalidità e del sussidio governativo, primi passi per ottenere il riconoscimento dei propri diritti
Dal 2003:
246 bambini/e
e giovani adulti
accolti e seguiti presso il centro
38 giovani adulti
inclusi nel mondo del lavoro
182 sussidi
ottenuti per le famiglie dei
ragazzi del centro
115 bambini
supportati nell’inserimento a scuola
circa 15.000 persone
con disabilità supportate da
BNLS insieme alle altre
associazioni per la richiesta di documenti
Nel 2024:
34 bambini/e e giovani
hanno beneficiato dei programmi del centro
A febbraio il direttore è stato accompagnato in una missione di monitoraggio da un
gruppo di sostenitori di Cittadinanza, che ha
avuto l’occasione di conoscere da vicino le
attività quotidiane, l’atmosfera famigliare e
la qualità dell’accoglienza offerta dal BNLS
a bambini e famiglie
Le sfide per il futuro
- Consolidare e moltiplicare le buone relazioni tra il centro e la comunità per aumentare le opportunità di inserimento professionale dei giovani
Nel 2003
221 bambini e giovani adulti
accolti e seguiti presso il centro
38 giovani adulti
assistiti con visite e farmaci
122 sussidi
ottenuti per le famiglie dei
ragazzi del centro
115 bambini
con disabilità supportate da
BNLS insieme alle altre
associazioni per la richiesta di documenti
circa 15.000 persone
formati tramite due corsi sulla disabilità
Nel 2021
31 giornate
di identificazione dei bambini, giovani e adulti con disabilità delle comunità circostanti
29 famiglie
raggiunte grazie ai servizi a
domicilio, in seguito alla
chiusura del centro
Testimonianze
Nel posto giusto – La storia di Tharika
Per Tharika, 8 anni e una grave disabilità intellettiva, la prima esperienza nella scuola elementare in cui è stata inserita in Tamil Nadu, […]
Catherine, Fatimah e la storia del Best New Life Shelter
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e il contesto del Best New Life Shelter.
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